Egyesült Államok kisebb külső szigetei

Országismertető

Az Egyesült Államok kisebb külső szigetei elnevezés kilenc, egymástól távol eső csendes-óceáni és karibi szigetet, atollt és zátonyt takar, köztük a Midway-atollt, a Wake-szigetet, a Johnston-zátonyt és a Navassa-szigetet. Ezek a területek nem alkotnak összefüggő szigetvilágot, közigazgatásilag mégis egy kategóriába sorolják őket, mint az Egyesült Államok be nem tagolt területeit. A legtöbb sziget lakatlan, vagy csak ideiglenesen tartózkodnak rajta kutatók, katonai személyzet vagy természetvédelmi őrök, polgári lakosság gyakorlatilag sehol nem él.

A Midway-atoll, amely a második világháborús csendes-óceáni hadszíntér egyik leghíresebb csatájának helyszíne volt, ma nemzeti emlékhelyként és vadvédelmi rezervátumként működik, ahol a világ legnagyobb albatrosz-kolóniája fészkel. A Wake-sziget szintén fontos szerepet játszott a második világháborúban, ma amerikai légibázisként funkcionál, polgári látogatás nélkül. A Palmyra-atoll és a hozzá tartozó korallzátonyok a Természetvédelmi Világszövetség kezelésében állnak, és a Csendes-óceán egyik legérintetlenebb tengeri ökoszisztémáját őrzik, kutatási célú látogatásokkal.

Ezek a szigetek gyakorlatilag nem elérhetők a hagyományos értelemben vett turisták számára, mivel nincs kereskedelmi repülőjárat, komphálózat vagy szálláslehetőség, a belépés pedig szigorú engedélyekhez kötött, jellemzően csak tudományos kutatók vagy kormányzati alkalmazottak számára. Tudományos és ökológiai szempontból viszont kiemelkedő jelentőségűek, mivel az érintetlen korallzátonyok, a madárkolóniák és a tengeri élővilág kutatásához nyújtanak ritka, emberi zavarástól mentes terepet. Aki ezekről a helyekről szeretne többet megtudni, elsősorban dokumentumfilmeken, tudományos publikációkon vagy az amerikai Halászati és Vadvédelmi Szolgálat anyagain keresztül teheti meg.