Barbados

Országismertető

Barbados a Kis-Antillák keleti szélén fekvő sziget, a Karib-tenger és az Atlanti-óceán találkozásánál. A szigetet 1627-től 1966-ig, a függetlenség elnyeréséig brit gyarmat igazgatta, ez a hosszú gyarmati múlt máig érezhető az építészetben, a krikett iránti szenvedélyben és a common law jogrendszerben. A hivatalos nyelv az angol, a lakosság túlnyomó része afrikai rabszolgák leszármazottja, akiket a 17–19. század között hurcoltak a szigetre a cukornád-ültetvényeken végzett munkára. Barbados a Karib-térség egyik legrégebbi rumfőző hagyományával rendelkezik, az első dokumentált rumdesztillálás a szigeten az 1640-es évekre tehető.

Bridgetown, a főváros, kikötőjével és georgiai stílusú épületeivel a történelmi városközpont, amelyet a hozzá tartozó Garrison katonai történelmi negyeddel együtt 2011 óta UNESCO világörökségi helyszínként tartanak nyilván. A Mount Gay Rum desztillériája, amely 1703 óta működik folyamatosan, a világ legrégebbi dokumentáltan működő rumgyáraként ismert, és látogatható kóstolóval egybekötött túrákat kínál. A Harrison's Cave, a sziget belsejében található cseppkőbarlang-rendszer, elektromos kisvasúttal járható be. Az Animal Flower Cave a sziget északi csücskén, a tengerparti sziklákba vájt barlang, ahonnan az Atlanti-óceán hullámai figyelhetők meg.

Barbados nyugati és déli partját korallzátonyok szegélyezik, ahol a viszonylag nyugodt vizek miatt a búvárkodás és a snorkelezés kezdők számára is elérhető, a keleti, Atlanti-óceán felőli part ezzel szemben hullámosabb, a szörfösök körében népszerű. A sziget vizeiben tengeri teknősök élnek, amelyek éjszaka a homokos partokon raknak tojást, elsősorban május és október között. A helyi konyha alapja a repülőhal és a cou-cou (kukoricadarából és okrából készült köret), amely Barbados nemzeti étele; emellett a rum a helyi gasztronómia szerves része, a szigeten több tucat rummárkát gyártanak.